1  【国内正規品】 PLANTRONICS Bluetooth ワイヤレスヘッドセット VOYAGER 510 72270-76

米国のビジネスマンはよくBluetooth Headsetを付けて耳元を青く光らせながら電話をしている。そういった姿へのなんとない憧れと、携帯電話から電話会議に入る機会も多いという実務的な理由で Bluetooth headset を探していたのだが、結局 Amazon.com でも2,406 customer reviews で 4stars の 【国内正規品】 PLANTRONICS Bluetooth ワイヤレスヘッドセット VOYAGER 510 72270-76 を購入した。米国アマゾンでの購入時は$40.06 で送料無料。日本でだとどのBluetooth headsetも2倍近い値段がするのが不思議なんだが、流通量の違いだろうか。

ものは一昨日届いたばかりだが、幸いと言うか不幸な事にと言うか、昨晩は2時間以上これを付けっぱなしで電話する機会があり、大変役に立った。

イヤホン部分は3種類の大きさのアダプタが付いてくるし、本体も大変軽いので、長時間装着していても特に問題を感じない。強いて言えばボタンが多少チープなのが残念なくらいか。左右どちらの耳にも装着可能。マイク部分先端とイヤホン部分付け根に2箇所のマイクを備えており、エコーやノイズがキャンセルされるため、通話していても音声は大変クリアで聞き取りやすい。通話相手側の音声も特に問題なかったようだ。

機器とのペアリングは電源ボタンを長押しして起動し、携帯電話機側で discover device をして、見つかった「PLT 510」を登録し、パスワードに 0000 を入れるだけ。Centro とペアリングしたが、ものの30秒でセットアップは完了。設定してしまえば、あとはコールがきた時にマイク付け根部分にある着信ボタンを押すだけで会話を始められる。
ちなみに2つの接続先に登録可能らしいので PC に繋いで Skype でも使ってみたが、特に問題なく使うことができた。

基本的に HFP(ハンズフリー) 対応機器であって A2DP などには使えないが、通話用の Bluetooth ヘッドセットとしては音質も装着感も十分満足の行くモデルで、良い買い物だったと思う。持ち運び用のポーチが欲しい気はする。

1  どーもくんが米Targetでハロウィーンキャラクターになっているのを目撃

米国に Target と言う、服飾や家電、日常雑貨から家具、生鮮食品まで扱う大きな小売店があるんだが、昨日買い物に訪れてみると、ハロウィンコーナーになんだか見知った顔が…。なぜこんなところにどーもくんが?

Target のサイトから Target > Halloween Costumes をたどってみると、確かにどーもくんがハロウィーンのキャラクターとして活躍してる。"DOMO SHOW" に出てくるようなコスプレした菓子やぬいぐるみも置いてある。あ、DOMO SHOW は特に英語必要ないしかわいいのでお勧め。

Domo Hiredってニュースにもなっていて、どーもくん、はるばる米国まで出稼ぎに来ているんだなぁ。どうやら元々海外でも結構人気があるっぽい。知られた切っ掛けがEvery time you masturbate... God kills a kittenだというのがなんだけど。

そういえば以前、真夏の仙台駅前でグッタリしているどーもくんに会ったことがあったんだった。頑張れどーもくん。

出稼ぎといえば、ファッションショーにもいたなぁ。マルタンマルジェラだったかこれ。

1  ガラパゴスという言葉がすっかり定着した感があるけど

iPhoneを「インターネットを手元まで延長するデバイス」なんて言い方をする人がいるけど、同じ書き方をすれば日本のケータイって「日本の社会システムを手元まで延長するデバイス」なんだよね。電話とせいぜいインターネットだけで閉じている海外のケータイと比べて、日本のケータイは外の世界と繋がる機能を多くの端末が持っている。

• 銀行やクレジットカードとリンクした課金システム
• 店頭でのキャッシュレス支払いカード
• 電車・バス・飛行機といった公共機関の利用パス(支払いも可)
• ケータイ専用サイト・サービス利用のためのネット端末
• 普通のEmailとやりとりできるMUA
• ケータイ用テレビ放送(ワンセグ)受信
• 有料から無料までゲームを楽しめるゲーム機
• オンラインに直結した音楽購買システム
• GPS内蔵の歩行者用ナビゲーションシステム

この多くはメーカー企業が1社で頑張って実現できるようなレベルではなくて、携帯電話事業者やコンテンツプロバイダのみならず、日本の生活インフラの担い手が多く巻き込まれている。こうした社会インフラを含めた機能が日本のケータイを非常に高機能にしている背景だし、またそれが逆に他の国では展開が非常に難しい理由のひとつでもある。

そもそも「インターネット」の部分だって、日本のケータイはケータイ用に作り込まれている。欧米では今頃になってiPhone専用じゃないサイトは使い勝手が悪いなんて話題が出ているけど、日本のケータイサイトは提供者がコストをかけてケータイ用サイトを作っいて、PCとは別個のユーザビリティが提供されている。
メールにしても、日本のケータイは普通の email と相互にやりとりできるのがごく当たり前だけど、海外のSMSにそんな機能はない。Blackberry がビジネスマンに売れている理由の一つは多分これだが、日本だと普通のケータイで充分なわけだ。

端末が高機能だというだけなら世界にそのまま打って出る手がないではないけど、社会インフラから作り直さないといけないんじゃ、持ち込んでも売りようが無い。と言うのが日本のケータイが世界から孤立して見える最大の理由だと思っている。逆にその部分から介入できれば、すごく大きな利益を上げることも可能な気もするんだけど、そういった提案は日本企業はあまり得意じゃないんだろうな。そこは残念なところだと思う。

1  意外なほど簡単、パンプキンランタンの作り方

日本では言うほど一般的にはなっていないハロウィンだが、米国だと10月にはいる少し前くらいからハロウィングッズをそこかしこで見かけるし、スーパーの店頭にはオレンジ色のカボチャが数ドルで山積みになり、31日には仮装した子供たちが「Trick or Treat!」と言って歩いているのである。せっかくそう言うところにいるのだからと、まずはカボチャのランタン作りにトライしてみる。

まずはカボチャと道具を用意。オレンジ色のカボチャは最近は日本でもハロウィンシーズには見かけるようになった。米国だと大きいのでも$5くらい。 道具はパンプキンランタン用のカービングセットを$4.49で購入。手に入らない場合は以下のような道具を揃えよう。

• 短い糸鋸 - パターンを切り抜くために使う
• 錐か千枚通し - 糸鋸を差し込むための穴をあける
• ギザ歯のルレット - 紙に書いたパターンをカボチャに転写するのに使う
• 短いヘラかスプーン - カボチャの中身を掻き出すのに使う

日本でもパンプキン カービングで探すと売っているところはある模様。

天辺を切り抜いてふたを作る
錐で穴をあけて糸鋸で天辺をくりぬく。 後でふたとして使うので、ずれないように切り欠き部分を作った。またふたとして機能するようにかなり斜めに歯を入れてかぶせたときに落ちないような構造にしておく。

ふたをはずしたところ
実の部分は意外と薄くて2cm弱くらい。

ヘラで中身を掻き出す
種は簡単に掻き出せるけど、内側の繊維が多いやわらかいところをきれいにするのに結構苦労する。最終的には糸鋸でくりぬくので、それに適した厚みまで内側を削り取る。カボチャが小さいと中に手とヘラを入れて作業するのが結構大変なので、実は大き目のカボチャの方が苦労しないんじゃないかと思う。

ある程度の薄さまで掻き出す
繊維状の部分を一通りかき出し、これくらいの薄さになれば完了。

パターンを描いた紙を用意する
今回はドーモくんが作っていたパンプキンランタンの顔を参考にさせてもらって、適当に手書きで作成。Webを探すとかなり凝ったパターンが結構見つかるので、そういうのを印刷して使ってもOK。カボチャのサイズにあう大きさになるように注意。

カボチャにパターンを仮止めする
カボチャにテープで紙を貼り付け。跡をつける間にずれない程度にきちんとくっついていれば十分。 パターンの転写は、裁縫道具で布にパターンを転写する道具(ルレット)があればそれが使えそう。 便利な道具が無い場合は錐の先端でプスプス地道に小さな穴をあけてもいい。

跡をつける
道具が揃っていればなぞるだけなので簡単。

紙をはがして跡が付いてるのを確認
意外ときれいに転写されている。

錐で数箇所に穴をあけ、糸鋸でくりぬく
糸鋸が通るくらいの大きさの穴を錐であけて、そこから糸鋸を入れて少しずつ歯を進める。あとで微調整が利くようにパターンより気持ち小さ目・内側を心がけて切り取る。

口の方もくりぬく
カボチャの硬さにもよるだろうけど、切り進めるのは意外と簡単。頂点の内側にキリで穴を開けて糸鋸で穴を繋いでいくように切り進む。

切り取った部分をカボチャから外す
切り出したカボチャを引っ掛けて取り出す道具はツールに含まれているが、ない場合はなにか爪のようなものに引っ掛けてカボチャから切り取った部分を外す。

細部を整えて完成！
明かりが通りやすいように穴の内側を少し削ったり、エッジがきれいに出るように微調整したりして全体を整える。

夜にろうそくを入れて火をつけたところ
なかなかいいんじゃないでしょうか。 サイズ次第だけど、火を使うときにはふたは外しておいた方がいいかも。

その後のお手入れ
いってもただの生カボチャなので、ほっとくと腐ります。 乾かないようにラップをして冷蔵庫にしまうのがお勧めらしい。 特にふたの部分はすぐ乾いて縮んでしまうので注意が必要。 作業時間はこの程度の単純なパターンなら1時間くらい。 意外とお手軽なので、平日の食後にちょっとやってみるくらいの気持ちで十分出来るし、その割に完成したときの満足度が高いので、なかなかお勧めです。

1  自動名刺作成機

日本に来る前にオーダーしておいた名刺が結局出発までに届かず途方に暮れる。さてどうしたものかと思ったが、そう言えば東京の駅には名刺の自動販売機なるものがあるのだった。どんだけ便利なんだ東京。

新宿駅で探したら、西口地下広場、小田急のエレベータホールの近くに置いてあった。確か池袋も西口のメトロポリタン出口から少し外れたあたりにあったはず。1,000円で30枚。文字入力に10分程度、印刷は1分位で30枚出てくる。レイアウトが選べるし、紙質も縁のカットもさほど悪くないんだが、文字のフォントがチープなのがちょっと残念。MOTOYAでも使ってくれればいいのに。それでも名刺を忘れた・切らした時には場所を覚えておくと役に立ちそうではある。

ちなみに名刺自販機情報を見るに、SDカードで画像を読み込ませてカラー印刷してくれる10枚400円のものや(ただし縁がミシン目切り離しらしい)、手持ちの名刺をコピーで作ってくれるサービスなんてのもあるらしい。

1  ハロウィンランタンその2

先日作ったカボチャランタンに続き、もっと大きめのカボチャでもう一つランタンを作成。今回は主に妻が作ったが、これもなかなかいい出来じゃあるまいか。前回よりもだいぶ細工も細かい。

なお今日はオフィスに出てきたら仮装したオッサンがうろついていたのでお菓子をあげた。今日は街のモール辺りにも仮装した子供が沢山いるだろう。